不久前，3大运营商都公布了其截至于9月底的2009年第三季度财报。这3份财报里，不约而同地都用了类似“尽管中国宏观经济已经出现了企稳向好的迹象，但国际金融危机对实体经济的影响并没有消退，移动普及率不断提高，电信行业竞争环境的变动”等话语。这样的描述也在很大程度上反映了当前中国电信运营市场的现状。
不久前，中国电信宣布以资费套餐的形式取消漫游费，打破了此前无论是监管机构还是运营商都尽量避开的漫游领域。就在一年前，人们还在谈论的话题是漫游费由哪些成本组成，降低的幅度该是多少等。而中国电信却一下子将移动话音收入中重要组成部分——漫游费砍去，可谓是打开了又一个价格战的新战场。其本意无非是为了吸引更多的新客户以及提高现有客户的MOU。在新增客户和MOU这两大指标上，中国移动一直走在市场的领导位置，多年来，其也一直凭借着这两大指标的快速增长有力地支撑起在用户总数、收入以及利润上的快速增长。在促进这两大指标的增长上，中国电信也深谙其道。
在终端方面，中国联通联手苹果推出的iPhone(手机上网)成为最近大家关注的话题，在中国联通的营业厅中，许多人排队购买iPhone手机，据说因为某些原因，水货iPhone手机也随之水涨船高，价格飙升。在产品方面，各大运营商除了在各种应用上更加贴近生活外，在市场细分方面也针对家庭、集团、个人用户推出更加人性化的产品，并且各种产品通常与其资费政策密切相关。
自此，自中国电信行业重组以来，3大运营商在市场推广的各个环节中，包括终端、产品、资费、促销等各个环节中已经开展了如火如荼的竞争。随着中国联通3G iPhone的热捧，3G市场的竞争也日渐升温。
从3大运营商第三季度的财报，可以看到其为应对当前的市场环境也作出了更多努力。中国移动前3季度839.35亿的净利润仅比上年同期增长了1.8%，在利润率方面，25.7%的利润率则比去年同期的27.5%有小幅度的下降。中国电信第三季度29.8亿的净利润比前两个季度分别为46.99亿和37.13亿的净利润进一步下降，并且这样的下降到目前为止似乎还无法看出转折点在哪里。中国联通前3季度经过调整的利润总额为91.8亿元，是去年经调整全年净利润145.2亿的63.3%。其通信服务收入也仅为去年全年收入的74.2%，并未达到3/4的水平，其表现可想而知。
中国移动：利润趋于平稳
2009年前3季度，中国移动的营运收入达到3269.77亿，比去年同期增长了8.9%；EBITDA为1677.39亿，同比增长了5.5%；股东应占利润为839.35亿，同比增长1.8%，股东应占利润率为25.7%。
可以看到中国移动的利润率还是保持较高的水平，中国联通和中国电信的净利润率分别在10%左右或以下。25.7%的利润率放眼全球都算是高的。事实上，这也是中国移动通信市场的魅力所在，正是中国移动的高利润率让全球都对中国的移动通信市场产生了更多的希望。
然而，我们也看到，中国移动的净利润率也在呈下降趋势，今年前3季度比去年同期下降了1.8个百分点，这与整个大环境的变化不无关系。中国移动在财报中指出：移动通信普及率的逐年提高、电信行业竞争环境的变化，以及未来宏观经济诸多不确定因素，将使中国电信行业结构逐步发生新的变化。
归咎于这几大因素，中国移动的月新增用户虽高达568万，但比去年的月新增730多万已经少了很多。到目前为止，中国移动的移动通信用户总数已经突破5亿，如此庞大的用户基数依旧是推动中国移动继续引领中国移动通信市场的主要根基。由于中国移动的新增客户主要为低端客户，以及新资费营销案的逐步推出，其ARPU及每分钟使用量的平均收入继续下降，这也激发了话务量的上升。前3季度中国移动的总通话分钟数同比增加19.5%；另外，中国移动的增值业务也继续保持良好增长，成熟业务在规模化的前提下持续增长，短信业务使用量同比增长12.9%，其它各项数据业务亦保持良好发展势头。